Histoire des communes - Fiche personnalité

Ephraïm Hermann Moïse GRENADOU

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  Ephraïm GRENADOU

Éphraïm Grenadou est une célèbre figure du monde rural connue bien au delà du bourg de Saint-Loup (Eure-et-Loir), situé entre Illiers-Combray et Voves où il vit le jour le 25 septembre 1897 au foyer d'une modeste famille de cultivateurs.

Son père cultivait 25 hectares de terre en 50 champs : les plus petits faisaient 10 ares. Il mettait 8 hectares en blé, 8 en avoine, 8 en fourrages et betteraves, et conservait un petit lopin d'orge pour les cochons. Il élevait six ou sept vaches et trois chevaux. La famille faisait son pain avec du blé et du seigle et le cuisait tous les huit jours ; le boucher ne s'arrêtait qu'au château, au presbytère et à l'école.

A dix ans, le petit Éphraïm gardait un troupeau d'une centaine d'oies à la maison et dans les champs alentour. A quatorze ans, il devint charretier chez son père, et n'eut qu'une idée : « Faut que j'arrive et puis c'est tout ! ».

Mais bientôt survint la guerre: le garçon s'engagea volontaire le jour de ses dix-huit ans. Il vécut l'enfer des tranchées, - « les chemises nous ont pourri sur le dos »-, racontait-t-il, et avec son régiment, le 26ème d'artillerie, il fut de tous les coups durs : Verdun, le Chemin des Dames, les Flandres, la Picardie... Il eut la chance de revenir entier au terme de ce drame insensé qu'il évoquait avec ses mots : « J'aimais pas trop les premières lignes : plus c'est près, plus c'est mauvais. Il y avait ceux qui voulaient gagner la croix de guerre et qui gagnaient la croix de bois. Pour passer brigadier, pour une médaille, ils se faisaient tuer. Moi tu sais, leurs croix de guerre, ils pouvaient bien se les foutre quelque part ».

Aussitôt démobilisé, il emmena Alice, sa promise, chez le bijoutier à Chartres et s'installa au village. De 1919 au début des années 70, Grenadou connaîtra tous les changements: la crise économique, la mécanisation de l'agriculture et le bouleversement des campagnes. Beaucoup d'hommes devront quitter le pays, quelques uns regrouperont les terres: Grenadou sera de ceux-là.

En 1928, il était à la tête de 75 hectares acquis et loués par son père et par lui, peu à peu. Il modifia son système de culture, supprima la jachère, acheta un troupeau de moutons. En 1930, il fut élu conseiller municipal ; il acheta d'occasion pour 6000 francs une batteuse à moteur ; la même année, il eut sa première automobile, et fut encore, un peu plus tard, le premier de sa commune à investir dans un tracteur.

Toujours en prenant le vent du progrès, il dirigea son exploitation avec une volonté de fer associée à un solide bon sens campagnard qui lui assurèrent la réussite. Il monta une coopérative, adopta la stabulation libre, éleva des veaux, commença à semer du maïs qui deviendra sa plus grosse culture. Sur la fin, il garda deux vaches, parce qu'il ne voulait pas « être cultivateur et aller au lait chez le voisin ». Parti de quelques arpents, nous l'avons dit, il agrandit son patrimoine jusqu'à 170 hectares de maïs, blé, orge, colza et lin, se dota de six tracteurs, d'une moissonneuse-batteuse, une des premières du pays... Toute sa vie, il se montra précurseur dans l'utilisation de la mécanique agricole et fervent défenseur d'une certaine qualité de vie.

« Je vois le blé où j'ai semé. Je le vois lever, je le vois pousser, je vois ce qui lui manque, s'il a faim, s'il faut que je le traite, que je le nettoie. L'histoire d'être cultivateur, c'est d'observer. Toutes ces plantes là, c'est comme des animaux, ou même des enfants. Je les regarde grandir et si elles profitent mal, je fais ce que je peux. Ce qui m'intéresse dans la moisson, c'est de la voir pousser belle ».

Durant la Seconde Guerre Mondiale, Éphraïm Grenadou ne fut pas mobilisé. Il vécut l'exode de 40, une brève fuite, car il se ravisa rapidement et ramena sa famille à Saint-Loup. En 1943, un avion survola Meslay-le-Grenet et largua une douzaine de parachutes. Une poignée de résistants dont le maire de la commune, Alcide Manceau, recueillit la précieuse cargaison tandis que le commis de Grenadou l'enterrait dans un champ. Quelques mois plus tard, Éphraïm se retrouvait distributeur d'armes et de munitions aux résistants qui venaient toquer à sa porte. Les conteneurs étaient cachés dans le jardin et la bergerie ! Un soir, un couple étrange vint prendre livraison du reliquat des armes parachutées: Sinclair, de son vrai nom Maurice Clavel et Sylvia Montfort !
Pour son appartenance aux réseaux FFI, Grenadou reçut en 1990, la médaille d'or de la Résistance en récompense des services rendus en 1943-44.

Un jour d'hiver de 1959, l'écrivain parisien Alain Prévost (1930-1971) acheta le presbytère du village de Saint-Loup ; les deux hommes se lièrent aussitôt d'amitié et de leurs entretiens (60 heures d'enregistrement et 1200 pages dactylographiées) naquit un livre de 250 pages plein de vie et de talent, publié au Seuil en 1966 : « Grenadou, paysan français ». Le succès fut phénoménal : l'ouvrage devint un best-seller et Grenadou...un héros malgré lui ! Celui-ci, en puisant dans sa mémoire, racontait sa vie de paysan ordinaire sans chercher à enjoliver l'histoire, parlant à merveille des scènes de battage au fléau, du « bourri » de sa mère, des chevaux qu'on attachait par la queue en revenant de la foire, bref, de son existence de campagnard, dur au travail mais attaché viscéralement à sa terre.
Un livre plein d'humour, de discrétion aussi, et d'intelligence vraie.
La notoriété ne lui était pas montée à la tête ; elle lui avait valu pourtant d'être filmé par la télévision française le jour de ses noces d'or en 1970, par la télévision canadienne en 1972 etc... Tel une icône, il symbolisait aux yeux du grand public, la vie des ruraux confrontés à un monde en complet bouleversement.
Quand Grenadou était militaire, on l'avait nommé deuxième pourvoyeur d'artillerie ; deuxième pourvoyeur, disait le manuel : « emploi réservé aux hommes peu intelligents ». Comme quoi, la « Grande Muette » peut se tromper !

Sources :

- Éphraïm Grenadou et Alain Prévost : « Grenadou, paysan français », Éditions du Seuil, 1966, 250 pages (nombreuses rééditions).
- Écho Républicain, 27/10/1993: notice nécrologique par Guillaume de Morant.
- Écho Républicain, 04/07/2010: « Éphraïm Grenadou, les mémoires du XXè siècle » par Gérald Massé.
- Françoise Cribier : « Grenadou, paysan beauceron » in « Annales de géographie », 1968, N° 421, pp 342-344.

Généalogie d'Ephraïm GRENADOU

Ascendance.

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0001 GRENADOU Éphraïm ° 25/09/1897 Saint-Loup (Eure-et-Loir), † 25/10/1993 Nogent-le-Phaye (28), inhumé à
Saint-Loup, agriculteur, écrivain, combattant 1914-1918, résistant, médaille d'or de la Résistance (1990) , co-auteur, avec Alain Prévost, du livre: « Grenadou, paysan français », publié aux Éditions du Seuil en 1966,
X 28/10/1919 Saint-Loup (28), avec
_____ MOULLARD Alice (1899-1988) dont postérité.
0002 GRENADOU Moïse Timothée ° 23/10/1863 Meslay-le-Grenet (28), cultivateur,
X 16/11/1886 Saint-Loup (28), avec
_____ PERRAULT Julienne Marie ° 11/10/1865 Saint-Loup (28).
0004 GRENADOU Moïse Timothée ° 06/04/1830 Meslay-le-Grenet (28), y † 23/02/1876, charretier, journalier,
X 27/04/1858 Meslay-le-Grenet (28)
_____ GALLOU Victoire Julie ° 23/03/1833 Frazé (28), domestique.
0006 PERRAULT Louis François Noë ° 07/08/1833 Meslay-le-Vidame (28), berger,
X 05/11/1861 Mézières-au-Perche (28), avec
_____ MALHERBE Julienne Octavie ° 20/07/1841 Mézières-au-Perche (28).
0008 GRENADOU Louis Pierre ° 07 vendémiaire an XII Meslay-le-Grenet (28), y † 04/11/1890, boucher, marchand de vaches,
X 11/07/1826 Meslay-le-Grenet (28), avec
_____ COCHON Marie Joséphine Suzanne Sophie ° 09/04/1797 Meslay-le-Grenet (28), y † 31/08/1842.
0010 GALLOU Charles Denis ° 15 thermidor an VIII Orléans (45), enfant naturel, journalier,
X 22/06/1819 Frazé (28), avec
_____ DUGUÉ Marie Jeanne Françoise ° 5 vendémiaire an VIII Unverre (28).
0012 PERRAULT Jean Louis Sylvestre ° 21/12/1809 Saint-Loup (28), journalier,
X 05/01/1831 Meslay-le-Vidame (28), avec
_____ VASSORT Madeleine Espérance ° 20/09/1812 Meslay-le-Vidame (28).
0014 MALHERBE Marin René François ° 18/10/1810 Frazé, calvanier,
X 13/11/1832 Saint-Avit-les-Guespières (28), avec
_____ BEZAULT Marie Rosalie ° 20/02/1807 Saint-Avit-les-Guespières (28), fille naturelle.
0016 GRENADOU Pierre Thomas ° 07/03/1770 Ermenonville-la-Petite (28), † 10/03/1851 Meslay-le-Grenet (28), boucher, marchand de vaches,
X 24/05/1791 Meslay-le-Grenet (28), avec
_____ LUTON Geneviève ° 18/05/1766 Fontenay-sur-Eure (28), † 01/03/1854 Meslay-le-Grenet (28).
0018 COCHON Louis Pierre ° 04/01/1761 Meslay-le-Grenet (28), y † 03/04/1822, instituteur,
X avec
_____ MILSOT Jeanne Véronique ° ca 1762, † 20/02/1840 Meslay-le-Grenet (28).
0021 GALLOU Marie Louise ° 16/04/1775 Yèvres
_____ [X 25/10/1813 Frazé (28) BULLOU Charles].
0022 DUGUÉ Jean François ° 18/10/1745 Béthonvilliers (28), † 18 pluviôse an XI Unverre (28),
veuf 1°) RICHARD Marie Françoise,
X 30 vendémiaire an VII Frazé (28), avec
_____ BUGLIER Marie Françoise Renée ° 09/02/1763 Frazé (28).
0024 PERRAULT Jean Michel ° 24/07/1777 Saint-Loup (28), y † 31/01/1820,
X 10 vendémiaire an VII Dammarie (28), avec
_____ GLIN Marie Rosalie ° 09/08/1774 Nérai (78), † 01/10/1828 Saint-Loup (28).
0026 VASSORT Jean Pierre ° ca 1765 Saint-Denis-de-Cernelles (28), † 01/10/1822 Andeville (28), jardinier,
X avec
_____ SEGOUIN Marie Madeleine ° Flacey (28).
0028 MALHERBE Jean Louis, journalier,
X 08 frimaire an IX Villevillon (28), avec
_____ JOUSSE Renée Louise, † 03/02/1812 Frazé (28).
0031 BEZAULT Marie Julienne ° 13/07/1779 Saint-Avit-les-Guespières (28), journalière
_____ [X 07/01824 Saint-Avit-les-Guespières (28) DOUIN Clément Barthélémy Denis].
0032 GRENADOU Jean Louis ° 10/10/1732 Alluyes (28), boucher, marchand de vaches,
X 08/01/1759 Ermenonville-la-Petite (28), avec
_____ BAILLAVOINE Louise.
0034 LUTTON Nicolas, meunier,
X 23/11/1756 Fontenay-sur-Eure (28), avec
_____ MEUNIER Anne Elisabeth.
0036 COCHON Léonard, cultivateur,
X 12/11/1754 Meslay-le-Grenet (28)
_____ DOURDAN Marie, veuve 1°) COCHARD François.
0038 MILSOT Pierre
X avec
_____ GENVRAIN Catherine.
0042 GALLOU Charles François Constant ° ca 1729, † 26/04/1782 Yèvres (28), tisserand, veuf 1°) SEVIN Marie Anne,
X 19/07/1774 Yèvres (28), avec.
_____ MARAIS Marie Louise,† 04/03/1785 Yèvres (28).
0044 DUGUÉ André, peigneur,
X 09/01/1744 Béthonvilliers (28), avec
_____ ROUCHERAIS ou ROUCHERAY Françoise.
0046 BUGLIER Michel, journalier,
X 24/04/1742 Frazé, avec
_____ COURBE Marie.
0048 PERRAULT Jean, † 18/05/1785 Saint-Loup (28)
X 05/11/1776 Saint-Loup (28), avec
_____ GODARD Marie Jeanne, † 14/07/1819 Saint-Loup (28).
0050 GLIN Jean, † 30/10/1782 Hermeray (78), cultivateur,
X avec
_____ MELOTÉ Marie Catherine, † 22/10/1782 Hermeray (78).
0052 VASSORT Toussaint ° 29/01/1728 Vitray-en-Beauce (28)
X 22/02/1751 Saint-Denis-de-Cernelles (28), avec
_____ MARTIN Angélique.
0056 MALHERBE Louis
X 05/03/1764 Frazé (28), avec
_____ LECOURT Marie Louise.
0058 JOUSSE Gilles
X 25/02/1770 La Bazoche-Gouët (28), avec
_____ ROGER Louise.
0062 BEZAULT Pierre Sébastien, † 13 thermidor an II Saint-Avit-les-Guespières (28), maçon- couvreur,
X avec
_____ CHOTARD Marie Madeleine ° 17/02/1747 Illiers (28), † 23/07/1822 Saint-Avit-les-Guespières (28).
0064 GRENADOU François, serrurier à Alluyes (28),
X avec
_____ POULAIN Jeanne.
0066 BAILLAVOINE Pierre, journalier,
X 21/01/1738 Ermenonville-la-Petite (28), avec
_____ VERDIER Louise.
0068 LUTON Nicolas, meunier,
X avec
_____ TROUILLARD Marie Anne.
0070 MEUNIER Claude, meunier,
X 15/02/1735 Fontenay-sur-Eure (28), avec
_____ PEIGNÉ Marie Madeleine.
0072 COCHON Jacques, laboureur,
X 20/10/1712 Sandarville (28), avec
_____ BAY Martine.
0074 DOURDAN Charles
X 27/11/1706 Saint-Loup (28), avec
_____ RAYER Anne.
0084 GALLOU Jean, journalier,
X 04/02/1727 Châtillon-en-Dunois (28), avec
_____ NÉRON Anne.
0086 MARAIS Jean
X 08/02/1746 Unverre (28), avec
_____ PAUTONNIER Louise.
0088 DUGUÉ Jean
X avec
_____ DAMOIS Marie.
0090 ROUCHERAY Jean, maçon,
X 12/11/1715 Vichères (28), avec
_____ RICHARD Françoise.
0092 BUGLIER Michel
X 21/11/1719 Frazé (28), avec
_____ CRESPEAU Marie.
0094 COURBE Rémi
X 04/10/1718 Miermaigne (28), avec
_____ DEBRET Anne.
0096 PERRAULT Michel, charron,
X avec
_____ MÉNARD Marie Françoise.
0098 GODARD Louis, journalier
X08/01/1754 Saint-Loup (28), avec
_____ RAYER Jeanne.
0104 VASSORT Toussaint
X 20/01/1724 Saint-Denis-de-Cernelles (28), avec
_____ BOUVARD Marie.
0106 MARTIN Pierre
X 02/05/1730 Le Gault-en-Beauce (28), avec
_____ FLEURY Angélique.
0112 MALHERBE André
X 21/07/1733 Frazé (28), avec
_____ FOUQUIÈRE Andrée.
0114 LECOURT Jean
X 04/03/1734 Frazé (28), avec
_____ JOUIS Louise.
0120 ROGER René
X 27/05/1721 Charbonnières (28), avec
_____ CARADRET Catherine.
0126 CHOTARD Denis, homme de peine,
X avec
GUÉRINEAU Marguerite.