Histoire des communes - Fiche personnalité

Mathurin GAGNE

Mathurin Gagné est baptisé le 14 mai 1731 en l’église saint Germain de Neuilly sur Eure (61) ; son parrain est Charles Houyaut et sa marraine Anne Chardon. Il est le fils de Charles Gagné, maréchal et de Marie Darragon.

Mathurin a tout juste dix ans quand son père meurt. L’acte d’inhumation du 22 avril 1741 est signé par le curé Jouën, qui va mourir trois jours après, et son sacristain Baptiste Bunet, en présence de Thomas Motheau le jeune, gendre du défunt.

Qui assura l’éducation de Mathurin qui se retrouve orphelin à dix ans : sa mère seule, son frère ? Si on considère que ses parents, frère et sœur savaient signer, que son frère était greffier de justice et son beau-frère procureur fiscal, on peut déduire que sa famille était « aisée » ; par conséquent son instruction ne fut pas négligée et il sut parfaitement lire et écrire pour devenir prêtre.

Alors qu’il a 24 ans, Mathurin Gagné devient en 1755 vicaire des Menus, paroisse à quelques kilomètres de son village natal. Il y reste pendant neuf ans.

Au cours de l’année 1764, il est nommé curé de La Ville aux Nonains, (paroisse rattachée plus tard à celle de Senonches en Eure et Loir) où Il demeure douze ans.

En 1777 il devient curé des Menus où il avait commencé comme vicaire Son activité est constituée de cérémonies consignées dans les registres paroissiaux. Ainsi au cours de l’année 1789 sont célébrés aux Menus seize baptêmes, dix inhumations et quatre mariages

Mais en 1789 le curé Gagné est surtout préoccupé par les nouvelles cloches de son église qui sont bénites le 15 juillet. ! En septembre 1789 il rédige, sur le registre paroissial, neuf pages sous le titre : « Cloches : notes historiques et instructives touchant la fonte de nos cloches mêlées de quelques anecdotes ». Le curé Gagné avait certainement mal vécu la fonte de nouvelles cloches et voulait avertir ses successeurs des précautions à prendre ! Il n’imaginait pas les conséquences de la Révolution !

Mais l’Histoire le rattrapa : refusant de jurer fidélité à la Constitution, il signe son dernier acte le 12 septembre 1792 et doit abandonner son presbytère après avoir vendu ses meubles ; ses biens à Neuilly sont confisqués. Il va figurer sur la liste des Emigrés, mais il semble qu’il soit resté caché aux Bois des Menus chez la famille Descorches. Après le senatus-consulte du 6 Floréal an 10 accordant l’amnistie aux Emigrés et la restitution de leurs biens, il se fait délivrer un certificat de présence pour recouvrir ses biens non vendus et obtient gain de cause du Préfet de l’Orne. En 1804 il retrouve l’église des Menus mais avec une seule cloche ; en effet suite au décret du 23 juillet 1793 portant qu’il ne serait laissé qu’une seule cloche par commune, la petit cloche avait été descendue en novembre 1793 et envoyée à Mortagne pour la récupération de bronze par la République. De 1804 à 1806 Mathurin Gagné redevient curé des Menus où il meurt le 12 mars 1806.