François Constant PETITGAS du VAURAYER
François Constant Petitgas vit le jour le 30 janvier 1825 au bourg de la Bazoche-Gouët (Eure-et-Loir). Son père, maréchal-ferrant, était issu d’une famille bourgeoise percheronne qui se faisait appeler, avant la Révolution « Petitgas du Vaurayer », et portait pour armoiries : « de gueules à 3 étoiles d’or ».
Le jeune François apprit le métier de chapelier sans doute dans sa ville natale longtemps connue nationalement pour sa florissante fabrique de chapeaux de feutre, fondée en 1806 par un certain Vallery, qui occupait 60 ouvriers, sans compter les gens du pays, chargés, à domicile, de la préparation des matières premières. Cette industrie s’éteignit vers 1891, après 85 ans d’existence, ruinée par les grandes manufactures installées à Nogent-le-Rotrou, Dreux, etc, avec un outillage plus perfectionné.
De nombreux ouvriers avaient depuis longtemps quitté la région, notamment après la Révolution de 1848 et les manifestations tapageuses qui s’ensuivirent dans cette contrée habituellement si paisible. D’ailleurs, la nouvelle du coup d’État de 1851 acheva de mettre à mal les ferments de Révolution et les idées avancées des chapeliers réprimés par une trentaine de gendarmes.
François Petitgas, comme la plupart de ses camarades, se vit obligé de « monter à Paris » pour travailler de son métier. Il était garçon chapelier, et habitait la rue des Blancs Manteaux, lorsqu’il rencontra un jour, un ancien chapelier devenu commissionnaire, auquel il se confia : « Vous avez déjà placé hors de France quelques ouvriers, ne pourriez-vous pas faire de même pour moi ? Je suis prêt à aller n’importe où »… Et ce fut Copenhague qui lui échut, par le plus pur des hasards !
Arrivé au Danemark en 1853, Petitgas, grâce à son talent et à son savoir-faire, put obtenir une patente comme chapelier de soie, le 23 avril 1857, et fonder sa propre maison qui existe encore en 2012, au cœur de Copenhague.
En 1867, il reçut sa première mention honorable à l’Exposition Universelle pour la qualité de sa production ; sa maison employait alors 8 ouvriers et fabriquait 3200 chapeaux de soie et de feutre par an (Les ateliers étaient installés aux étages supérieurs de l’immeuble). Bien d’autres récompenses suivront : des médailles de bronze et d’argent à l’Exposition Universelle de 1889, et des médailles d’argent et d’or à celle de 1900.
François Petitgas reçut la nationalité danoise le 8 janvier 1887, et acheta sa maison vers 1895. Il possédait aussi une villa, « Mon Plaisir », à Charlottenlund, banlieue élégante de Copenhague, qui devint après sa mort, la Maison du Syndicat de la Chapellerie.
En 1900, on le retrouve conseiller du commerce extérieur.
Petitgas aurait donné des leçons de français au roi du Danemark, Frédéric VIII (1843-1912) qui le nomma, en 1909, « fournisseur breveté de la cour ».
Pour tous les services rendus à ses compatriotes d’origine et à sa patrie d’adoption, les gouvernements danois et français le comblèrent de distinctions :
- Médaille d’honneur en vermeil (1895) ;
- Officier d’Académie (1905) ;
- Chevalier du Danenbrog, par le roi Christian IX (1818-1906), le 31 janvier 1905 ;
- Chevalier de la Légion d’Honneur, décoration qui lui fut remise en personne par Armand Fallières (1841-1931), président de la République Française, en voyage en Scandinavie le 22 juillet 1908.
Il mourut en 1913, doyen des Français de Copenhague, âgé de 88 ans, dont 60 années passées au Danemark. Sa tombe, au cimetière de Gantofte en cette ville, existe toujours.
Sa fille, Francisca, dirigea la maison de 1913 à 1923. Après avoir été vendue plusieurs fois, la boutique Petitgas a conservé son prestige, l’ultime client de marque ayant été Nelson Mandela, prix Nobel de la Paix. Mais aux dernières nouvelles, le propriétaire actuel, très âgé, cherche toujours un successeur… Espérons que cette enseigne historique ne tombe pas dans l’anonymat !
Sources :
- Cahiers Percherons – « Les mots et les choses. Chroniques d’un village percheron (La Bazoche-Gouët) », 1995, 4è trimestre, pp 64-66.
- Base-Léonore - Dossier de Légion d’Honneur de François Petitgas.
- Article du « Petit Journal », en date du 20/07/1908, en ligne sur Gallica.
Un grand merci à Jean-Paul Fernon pour le dessin du blason « Petitgas de Vaurayer ».
Ascendance
0001 PETITGAS François, o 30/01/1825 La Bazoche-Gouët (28), + en 1913 au Danemark, fondateur en 1857 de la chapellerie « PETITGAS » à Copenhague, naturalisé danois en 1887, chevalier du Danenbrog (1905) et de la Légion d’Honneur (1908), Officier d’Académie (1905), Conseiller du Commerce Extérieur (1900), Médaille d’Or à l’Exposition Universelle de 1900,
X ca 1860, avec
PEDERSDATTER Caroline, o 22/01/1838 Graestad (Danemark), + en 1917, dont une fille : PETITGAS.
_____ Francisca Vilhelmine Albertine, o 1861 Copenhague, + en 1941
0002 PETITGAS René Constant, o 03/05/1784 Vibraye (72), maréchal-ferrant
X 22/06/1820 La Bazoche-Gouët, avec
_____ NEVEU Françoise Rosalie, o 04/10/1802 La Bazoche-Gouët.
0004 PETITGAS François, o 16/04/1748 Sceaux-sur-Huisne (72), + 07/07/1786 Vibraye,
X 15/06/1779 Saint-Jean-des-Échelles (72), avec
_____ LEROY Marie Anne, o ca 1755 Saint-Jean-des-Échelles, + 02/10/1817 Vibraye.
0006 NEVEU Thomas Anne, + 28/06/1808 La Bazoche-Gouët,
X 04/03/1794 Courtalain (28), avec
_____ DELAUNAY Marguerite Catherine Adélaïde.
0008 PETITGAS François, sieur de Vaurayer (ou Vauroyer), marchand,
X 17/01/1741 Saint-Hilaire-le-Lierru (72), avec
_____ LEROUX Jeanne.
0010 LEROY Denis,
X 17/02/1751 Cherreau (72), avec
_____ BRIÈRE Marie Louise.
0012 NEVEU Thomas,
X 16/02/1751 La Bazoche-Gouët, avec
_____ GASSELIN Jacqueline.
0014 DELAUNAY Léon,
X 26/11/1772 Courtalain, avec
_____ MAUDUIT Catherine.
0016 PETITGAS (PETITGARS) Jean, Sieur de Vaurayer,
X 25/02/1699 Saint-Germain-de-la-Coudre (61), avec
_____ DENIAU Françoise.
0018 LEROUX François,
X 01/10/1716 Saint-Aubin-des-Coudrais (72), avec
_____ TUVACHE Jeanne.
0020 LEROY Denis,
X 11/07/1724 Saint-Jean-des-Échelles, avec
_____ GERVAIS Marie.
0022 BRIÈRE Guillaume,
X 29/08/1724 Cherreau, avec
_____ GAUTIER Marie Louise.
0024 NEVEU Nicolas,
X 23/02/1705 Souancé-au-Perche (28), avec
_____ LECOURBE Françoise.
0026 GASSELIN Jacques,
X 04/10/1718 La Bazoche-Gouët, avec
_____ RENVOISÉ Marguerite.
0028 DELAUNAY (LAUNAY) Gilles,
X 14/04/1733 La Fontenelle (41), avec
_____ LAHAYE Marie.
0030 MAUDUIT François,
X 12/02/1743 Arrou (28), avec
_____ BOISAUBERT Catherine.
0032 PETITGAS René,
X avec
_____ LEFAUCHEUX Renée.
0034 DENIAU Jacques, Sieur de la Picaudière,
X 22/04/1663 La Chapelle-du-Bois (72), avec
_____ NORGEU Marguerite.
0036 LEROUX Jacques,
X 23/02/1677 Nogent-le-Bernard (72), avec
_____ TOUILLIS Marie Rose.
0038 TUVACHE Jean, bordager,
X 15/01/1668 Nogent-le-Bernard, avec
_____ CHEVALIER Catherine.
0040 LEROY Étienne, charpentier,
X 10/07/1687 Gréez-sur-Roc (72), avec
_____ GUEDÉ Michelle.
0042 GERVAIS Jean,
X 04/08/1695 Cormes (72), avec
_____ TREPTIN Marie Louise.
0044 BRIÈRE Guillaume,
X 25/06/1686 Montmirail (72), avec
_____ BOIS Marie.
0046 GAUTIER Christophe,
X 30/04/1697 Ceton (61), avec
_____ THEURE Marie.
0048 NEVEU Thomas,
X 05/02/1674 Souancé-au-Perche, avec
_____ DEVOIR Simone.
0050 LECOURBE Pierre,
X 13/08/1676 Souancé-au-Perche, avec
_____ PRÉVILLE Marguerite.
0052 GASSELIN Jean,
X 08/11/1685 Langey (28), avec
_____ AUBRY Jeanne.
0054 RENVOISÉ Guillaume,
X 15/07/1687 Charbonnières (28), avec
_____ CUILLERIER Marguerite.
0056 DELAUNAY (LAUNAY), des Chapelles, diocèse du Mans,
X avec
_____ GIRAULT Louise.
0058 LAHAYE Lubin,
X avec
_____ VERDIER Barbe Françoise, o ca 1696, + 04/09/1729 La Fontenelle.
0060 MAUDUIT Pierre,
X 02/07/1711 Arrou, avec
_____ DESVAUX Marie.
0062 BOISAUBERT Louis, maréchal,
X 07/08/1695 Arrou, avec
_____ MALESCOT Renée.
0070 NORGEU René, Sieur de la Varenne,
X avec
_____ LEPELLETIER Madeleine.
0072 LEROUX Mathurin,
X avec
_____ BONOUVRIER Marie.
0074 TOUILLIS Pierre,
X avec
_____ GUILLEMIN Marie.
0076 TUVACHE Jean,
X 28/06/1650 La Chapelle-du-Bois, avec
_____ PAROUX Madeleine.
0078 CHEVALIER Gabriel,
X avec
_____ Nc. Geneviève.
0080 LEROY Étienne,
X avec
_____ NAIL Marie
0082 GUEDÉ Pierre,
X avec
_____ LESOURD Catherine.
0084 GERVAIS Julien,
X avec
_____ PLEUVRY Gabrielle.
0086 TREPTIN Jean,
X avec
_____ CHAUVIN Marie.
0088 BRIÈRE Nc.
X avec
_____ GESLAIN Marie.
0090 BOIS Nc.
X avec
_____ GAUTIER Jeanne.
0102 PRÉVILLE Blaise,
X avec
_____ HALLIER Marguerite.
0108 RENVOISÉ Guillaume,
X avec
_____ LEJEUNE Marie.
0110 CUILLERIER Marc,
X 14/02/1664 Les Autels-Saint-Éloi (28), avec
_____ DUCHENE Marguerite.
0122 DESVAUX Jean,
X 11/09/1685 Le Poislay (41), avec
_____ VALLÉE Marie.
0124 BOISAUBERT Louis,
X 22/11/1661 Arrou, avec
_____ JAMET Catherine.
0126 MALESCOT René,
X 25/02/1664 Arrou, avec
MALESCOT Jacqueline.
Saisie : Christian LEGER
Dernière modification : 4 Décembre 2012
