Histoire des communes - Fiche personnalité

Gabriel DELAUNAY

Né le 30 avril 1907 à Sainte-Christine (Vendée), dans une famille de paysans très pauvres, il connaît une enfance difficile, qu’il racontera dans "Le petit chouan", un roman qu’il écrira à l’âge de soixante-dix-huit ans.

Son instituteur, convaincu de ses capacités et impressionné par son acharnement au travail, l’incite à passer le concours d’entrée à l’Ecole normale. Par la suite, Gabriel Delaunay prépare seul la licence, puis l’agrégation de géographie.

Il enseigne à Bordeaux, lorsque au commencement de la Seconde Guerre mondiale. Lieutenant de réserve, il participe à la bataille des Ardennes, puis à la retraite de Bergerac, et est décoré de la légion d’honneur. Démobilisé, il retrouve son poste mais, engagé dans la Résistance, il est arrêté. Relâché après un interrogatoire au fort du Hâ, il poursuit ses activités clandestines. Pourchassé par l’occupant nazi, il est contraint de quitter Bordeaux fin 1943. Il y revient le 6 juin 1944 à la demande de la direction de son réseau et participe aux combats de libération de la ville (28 août). Il devient la cheville ouvrière de la mise en place du CDL, dont il sera le président (27 septembre 1944). En août 1944, c’est lui qui, le premier, contesta vigoureusement la nomination de Maurice Papon comme préfet des Landes

Gabriel Delaunay est nommé préfet du Loir-et-Cher en janvier 1945. Il est ensuite muté dans le Puy-de-Dôme (1946-1948), puis dans les Basses-Pyrénées (1948-1957). En 1957, il devient directeur de la Radiodiffusion Télévision française (RTF), poste dont il démissionne un an plus tard. Il est alors nommé préfet de Gironde et occupe ce poste jusqu’en 1972. Il terminera sa carrière comme conseiller d’Etat en service extraordinaire

Source : L'humanité 08/08/2008