Histoire des communes

Un établissement rural gallo-romain du IIe siècle, découvert en 1971, au confluent de la Sarthe et de la Vègre, a été l’objet d’une fouille de grande ampleur : la villa Avesa, propriété de l’évêque Hadouin, qui fut donnée par lui à l’église du Mans le 6 février 643. Au Xe siècle, la cure dépend de l’abbaye de La Couture, mais la seigneurie de paroisse est accordée à Tancrède de Hommet, châtelain de Champagne, par Guillaume le Conquérant. Une motte est établie au confluent de la Sarthe et du ruisseau des Deux-Fonds. Au XVe siècle, le château d’Avoise, le manoir de la Perrine-de-Cry, tout proche, et le prieuré bordant l’église voient leur défenses renforcées par lettres patentes de René d’Anjou au sire de Pescheseul. En 1550, Henri II, roi de France, est reçu à Pescheseul. En novembre 1571, Charles IX et Catherine de Médicis, à leur tour, reçoivent l’hospitalité de Jean V de Champagne. Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, le village se développe entre la Sarthe et les coteaux qui dominent la rivière. Le cimetière est déplacé vers 1806. Au bourg, seize tisserands travaillent alors le lin et le chanvre et, à proximité, trois moulins fabriquent du papier et du carton. Au port d’Avoise, les gabarres déchargent toujours le vin, le sel, l’ardoise et le tuffeau en provenance de l’Anjou, mais la construction des quais, à Sablé, entraîne la ruine de ce commerce, et l’activité économique décline tout au long du XIXe siècle, remplacée par une importante production agricole.