Histoire des communes

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Cette commune est située à 3 kilomètres à l’est de Dreux et à 36 kilomètres au nord de Chartres.

Le centre est plat, les côtés est et ouest sont montueux. La rivière d’Eure coule du sud au nord en baignant le coteau de l’est. Les prairies du nord ouest sont marécageuses et malsaines.

Elle est désignée dans les chartes du moyen-âge sous les noms latins : Morvallis et maronvilla.

L’étymologie de ces mots donne lieu à deux interprétations d’origine : la première serait due à la position de la commune dans une vallée marécageuse : morosa vallis et par abréviation morvallis, Mora, morus, locus palustris, aquations palus, stagnum (marais).

La seconde indiquerait que l’on y cultivait ou qu’il y croissait des mûriers (mora morum mûres et moronus mûriers alias meuron). On se servait encore de ces fruits au quatorzième siècle pour teindre les cuirs. Nous avons vu qu’autrefois les tanneries de Dreux avaient une certaine importance et Moronval est à peu de distance de cette ville.

D’après ce que nous avons déjà dit, les noms de lieux tirés des productions principales du territoire sont en général très anciens, la seconde étymologie de Moronval suffisait seule pour constater l’ancienneté de la paroisse si d’ailleurs le vocable de son église Saint Symphorien (Saint Symphorien fut décapité à Autun, son lieu de naissance, vers l’an 179, il est regardé comme l’un des plus illustres martyrs que la France ait donné à l’église) n’en venait fournir une autre preuve.

En 1458 (voir un bail de cette date rapporté plus loin à l’article de Germainville) on disait saint Symphorien de Moronval, puis le nom de Moronval lui fut donné jusqu’au moment où nos législateurs, s’occupant de la constitution politique du département Eure et Loir (4 mars 1790) rétablirent le nom de Saint Symphorien.

Mais dans le précipitation de ce travail, on n’avait pas remarqué que ce nom était déjà porté par une autre commune (canton d’Auneau). Aussi, lorsque le département reçut une nouvelle organisation en 1800, on fit revivre le nom de Moronval, et afin que celui de Saint Symphorien ne reparut plus, on plaça la paroisse sous le vocable de Saint Denis - sub tutilo sancti dyonisii.

La dénomination fut donc Moronval Saint Denis qu’elle conserva pendant une quinzaine d’années, puis on l’appela Saint Denis de Moronval. Ce dernier nom lui est resté mais la commune, comme pour protester contre toutes ces mutations, a conservé Saint Symphorien pour son patron et célèbre sa fête patronale le jour de Sainte Gemme, résumant ainsi tous les souvenirs religieux qui se rattachent à cette paroisse.